Средний возраст может начинаться в разное время, принося возможности и вызовы

Существуют некоторые распространённые недоразумения, которые люди имеют в отношении среднего возраста.

Я участвую в исследованиях среднего возраста и особенно того, что у людей в этой стадии жизни происходит со сном и стрессом. В ходе своих исследований я также обнаружил, что средний возраст приносит как возможности, так и вызовы.

Мы уже там?

Трудно точно определить, когда начинается средний возраст. По сравнению с другими периодами развития, такими как детство, юность и более зрелый период жизни, средний возраст длится дольше и включает в себя более разнообразные социальные роли. Опубликованных исследований среднего возраста меньше, чем исследований детства и пожилого возраста. Таким образом, исследователи до сих пор мало знают о сроках и уникальном опыте этой стадии жизни.

Средний возраст может начинаться в разное время для разных людей.

В 1990-е годы люди в целом сходились во мнении, что средний возраст начинается в 35 лет. Сейчас эта представление изменилось в сторону более старшего возраста – считается, что средний возраст начинается в 44 года и заканчивается к 60 годам. Возможно, этому сдвигу способствовали увеличение ожидаемой продолжительности жизни и достижения медицины.

Современные взрослые люди живут дольше и здоровее, чем предыдущие поколения. Кроме того, возросли требования к построению карьеры и созданию семьи. Вот почему некоторые исследователи начали называть период, происходящий примерно с 30 до 45 лет, “устоявшейся взрослой жизнью” [established adulthood], отличая её от среднего возраста, как это понималось ранее.

Хронологический возраст – это только один из способов определить начало среднего возраста. Психолог Марджи Лахман подчёркивает необходимость рассмотрения определённых жизненных переходов и социальных ролей, которые обычно происходят в среднем возрасте, как метода выработки определения.

Так много ролей, так мало времени.

Средний возраст – это время, когда индивиды выполняет наибольшее количество социальных ролей. Среднестатистический взрослый, среднего возраста, обычно играет четыре ключевые роли: наёмный работник или домохозяин/домохозяйка; супруг(а) или партнёр; родитель; и взрослый ребёнок.

Наличие нескольких ролей может предоставить больше возможностей для наращивания таких ресурсов, как доход, самооценка, отношения и успех. Но люди также приходится распределять своё время и энергию между этими многочисленными ролями.

Факторы риска развития заболеваний в более позднем возрасте также проявляются в среднем возрасте. Увеличение веса и гормональные изменения являются обычным явлением. Кроме того, у женщин наступает менопауза, которая включает в себя приливы жара и эмоциональные подъёмы и спады. У мужчин среднего возраста чаще, чем у молодых мужчин и женщин, развивается апноэ во сне.

Все эти факторы тесно связаны со сном, поэтому нет ничего удивительного в том, что взрослые люди среднего возраста плохо спят. Распространены: сон менее шести часов в сутки, недоброкачественный сон и другие проблемы со сном.

Сон, стресс, счастье

Однако возрастные физические изменения – не единственная угроза сну. Стремление взрослых людей среднего возраста совмещать несколько часто несовместимых ролей также вызывает стресс. Стресс имеет негативные последствия для сна, такие как хроническая бессонница. Что ещё хуже: стресс может быть результатом плохого сна. Таким образом, плохой сон или стресс могут создать порочный круг и каскад проблем со здоровьем.

И сон, и стресс влияют на эмоции, поэтому вы можете ожидать низкого уровня счастья в среднем возрасте. Исследования подтверждают это. Меньше людей счастливы в среднем возрасте, чем люди старшего и младшего возраста. Однако важно отметить, что середина жизни также связана с приростом, включая пик производительности труда, более эффективное принятие финансовых решений и большую мудрость.

Хотя исследователям удалось выявить общие закономерности ухудшения сна, повышенного стресса и снижения уровня счастья в среднем возрасте, переживания варьируются от человека к человеку. У некоторых людей рост может преобладать над спадом, или баланс того и другого. Действительно, некоторые исследования показывают, что личностный рост связан с благополучием в среднем возрасте.

На данный момент уже ясно, что средний возраст – это поворотный момент, определяющий траекторию старения. Вот почему забота о себе в среднем возрасте особенно важна, несмотря на напряжённый график, вызванный большим количеством ролей. Трудно переоценить ценность достаточного сна и управления стрессом. Эти действия могут помочь людям превратить “кризис среднего возраста” в “потенциал среднего возраста".

Автор Суми Ли / Soomi Lee– доцент кафедры исследований старения в Университете Южной Флориды.
источник https://www.washingtonpost.com/health/2022/02/27/midlife-health-concerns/редактура и адаптация Дмитрий Бобров