Мумия русалки в Японии, вероятно, представляет собой ужасную смесь рыба-обезьяны

300-летняя мумия, вероятно, состоит из туловища обезьяны, пришитого к нижней половине рыбы.

Японские исследователи изучают происхождение кошмарной 300-летней мумифицированной "русалки", которой веками поклонялись из-за её предполагаемых целебных свойств. Часто посещаемые людьми останки, скорее всего, представляют собой жуткую смесь туловища обезьяны, пришитого к хвосту рыбы, и, возможно, дополненные волосами и ногтями человека.

Хироши Киношита, член правления Фольклорного общества Окаямы, обнаружил мумию русалки длиной около 30,5 см в коробке в храме в префектуре Окаяма. Он впервые узнал о мумии после того, как нашёл изображение странного экземпляра в энциклопедии мифических существ. Рыбак предположительно поймал образец где-то между 1736 и 1741 годами, а затем продал его богатой семье, согласно записке, оставленной в ящике с мумией. Исследователи до сих пор точно не знают, как русалка оказалась внутри храма, сообщает японский новостной сайт The Asahi Shimbun.

Теперь Такафуми Като, палеонтолог из Университета науки и искусств Курашики, и его коллеги начали изучать происхождение мумии после того, как Киносита убедил служителей храма позволить учёным исследовать необычные останки. 2 февраля учёные сделали снимок мумии с помощью компьютерной томографии, как показано на этом видео. Исследователи также возьмут образцы ДНК, чтобы определить, какие виды были объединены, чтобы создать русалку. По их словам, команда опубликует свои результаты позже в этом году.

Все фото предоставлены: Асахи Симбун.

Мумия русалки чем-то напоминает двух мифических существ из японского фольклора: амаби – русалок с клювами вместо рта и тремя отчетливыми хвостовыми плавниками – и нингё, рыбоподобных существ с человеческими головами. С обоими этими типами существ связаны истории чудесного исцеления и увеличения продолжительности жизни. В одной известной сказке говорится, что Яо Бикуни, женщина, прожила 800 лет после того, как случайно съела целого нингё, согласно британскому новостному сайту Metro.

Жрецы храма смотрят на мумию как на предвестника хорошего здоровья. "Мы поклонялись ей, надеясь, что это поможет хотя бы немного смягчить пандемию коронавируса," – сказал The Asahi Shimbun главный священник храма Козен Куида.

Раньше мумия выставлялась в стеклянном футляре в храме для посетителей, чтобы ей молиться, но последние 40 лет она провела в несгораемом сейфе внутри храма, чтобы предотвратить её разрушение. По данным The Asahi Shimbun, подобным мумиям русалок поклонялись в двух других храмах Японии.

Эти рукотворные русалки, вероятно, были созданы местными жителями для продажи любопытным западным туристам, как ранее сообщал Live Science. Похожая мистификация, известная как "Русалка Фиджи", была продана голландским путешественникам в Японии в 1810-х годах, а затем перепродана английским купцам, а затем отправлена в США, где она стала частью знаменитой коллекции П. Т. Барнума (реального вдохновителя фильма "Величайший шоумен"). Считается, что эта русалка длиной 91 см была сделана из тела орангутанга и хвоста лосося.

Священники храма в префектуре Окаяма надеются, что новое исследование дополнит наследие мумифицированной русалки и поможет ей остаться в памяти в виде фольклора. "Я надеюсь, что исследовательский проект сможет оставить научные записи для будущих поколений," – прокомментировал Куида для сайта The Asahi Shimbun.

Автор Гарри Бейкер / Harry Baker
источник https://www.livescience.com/mummified-mermaid-in-japan
редактура и адаптация Дмитрий Бобров